Anglie na úvod turnaje porazila Srbsko 1:0, následně remizovala 1:1 s Dánskem a 0:0 se Slovinskem. Navzdory vítězství ve skupině C je trenér Gareth Southgate pod palbou kritiky.
"Dobře víme, že úvodní dva zápasy nebyly dobré. Proti Slovinsku už tam ale bylo zlepšení. Teď každopádně začíná úplně jiná fáze turnaje, pro kterou nebudou utkání ze skupiny podstatná," citoval Southgatea web UEFA.
Týmy se na evropském šampionátu utkaly pouze před osmi lety ve skupině, zápas v St. Étienne skončil bez gólů. Zbývajících pět vzájemných duelů vyhrála Anglie. "Slováci presují hodně vysoko a mají výbornou obranu. Bude to určitě zatím nejtěžší zkouška na turnaji," podotkl Southgate.
Slovensko zdolalo 1:0 Belgii, podlehlo 1:2 Ukrajině a remizovalo s Rumunskem 1:1. Ve skupině E získala všechna mužstva čtyři body, Slovákům stačilo skóre na třetí místo. Na turnaji se zatím mohou spolehnout na střeleckou formu slávisty Ivana Schranze, který se trefil dvakrát.
"Postupem ze skupiny jsme splnili cíl, cokoliv navíc by byla třešnička na dortu. V osmifinále proto chceme hlavně hrát dobrý fotbal, aby na nás mohli být fanoušci hrdí," řekl italský kouč Slováků Francesco Calzona. "Anglie má velkou kvalitu, ale zatím měla v každém zápase na Euru problémy. Rozhodně nejsme bez šance," přidal záložník Ondrej Duda.
Postupující se ve čtvrtfinále utká 6. července v Düsseldorfu s vítězem duelu mezi Švýcary a obhájci titulu Italy.
Předpokládané sestavy:
Anglie: Pickford - Walker, Stones, Guéhi, Trippier - Gallagher, Rice - Saka, Bellingham, Foden - Kane.
Slovensko: Dúbravka - Pekarík, Vavro, Škriniar, Hancko - Kucka, Lobotka, Duda - Schranz, Boženík, Haraslín.
Foto: Anglická fotbalová reprezentace