Největší hvězda Walesu definitivně končí. Bale uzavřel ve třiatřiceti letech profesionální kariéru!

"Po pečlivém a uváženém zvážení oznamuji, že okamžitě končím s klubovým i mezinárodním fotbalem," napsal ve dvou prohlášeních na twitter Gareth Bale a v pouhých třiatřiceti letech ukončil své profesionální působení ve světovém fotbale. Odchovanec Southamptonu, který před deseti lety zboural žebříčky nejdražších forbalových přestupů, když za něj Real Madrid Tottenhamu zaplatil 85 milionů liber na nejvyšší úrovni působil šestnáct let. V dresu Southamptonu debutoval v roce 2006, poslední zápas kariéry odehrál na mistrovství světa v Kataru při prohře svého Walesu 0-3 s Anglií.

"Cítím se neuvěřitelně šťastný, že se mi splnil sen o sportu, který miluji. Díky němu jsem zažil jedny z nejlepších okamžiků svého života. Nejvyšší z vrcholů v průběhu 17 sezón, které bude nemožné zopakovat, ať už mě čeká jakákoli další kapitola,” napsal Bale do svého prohlášení oznamující ukončení kariéry. "Od mého prvního doteku v Southamptonu až po poslední v LAFC a všechno mezi tím utvářelo klubovou kariéru, na kterou jsem nesmírně hrdý a vděčný. Hrát za svou zemi a být jejím kapitánem 111krát bylo opravdu splněným snem," dodal ještě.

O konci jeho kariéry se dlouhodobě spekulovalo a nejedná se tedy o úplný šok. Bale, který s Realem Madrid získal pět titulů v Lize mistrů a dovedl Wales k prvnímu turnaji po více než 50 letech, po odchodu ze San Bernabeua odehrál jednu sezónu v Los Angeles Galaxy. S tím v listopadu ovládl playoff americké MLS, přičemž k triumfu přispěl i gólem v prodloužení, do hry šel jako střídající hráč a i na této úrovni bylo jasné, že jeho enthusiasmus pro profesionální fotbal není na potřebné výši. Už v Realu byl často kritizován, že dává přednost přípravě na reprezentační povinnosti a golfovému hřišti před klubovými povinnostmi. S Balem i tak nicméně odchází jedna z legend a nejlepších fotbalistů druhé dekády 21. století.