Álvarez nasměroval Citizens k výhře proti Burnley, Liverpool ve šlágru přejel londýnskou Chelsea

Souboj druhého s předposledním měl být v jasné režii Manchesteru. Citizens navzdory zranění bývalých opor BVB Manuela Akanjiho a Haalanda pokračovali ve výborných výkonech, což naposledy pocítil v zápase FA Cupu Tottenham. Norský kanonýr už byl navíc připravený alespoň na lavičce, The Clarets se ho však nesměli zaleknout, jelikož ztráceli na záchranu sedm bodů.

Domácí na první branku nečekali dlouho. Své rychlosti v souboji využil Matheus Nunes, jenž následným centrem přesně našel hlavu Álvareze. Argentinec neměl problém míč z bezprostřední blízkosti uklidit do sítě. Útočník přezdívaný „La Araňa“ zanedlouho sehrál parádní signál ze standardní situace společně s Kevinem De Bruynem, což vyústilo v další přesnou trefu mistra světa. Na druhé straně se v závěru poločasu dostal do ojedinělého protiútoku Lyle Foster, avšak jeho rána mířila těsně vedle zadní tyče.

Kompanyho poločasový proslov neměl na jeho svěřence příliš velký vliv, poněvadž po méně než minutě od návratu na trávník opět inkasovali. Tentokrát se prosadil muž velkých okamžiků Rodri, a to již tradičně přízemní bombou zpoza pokutového území. Tutovku měli ale i hosté. Zeki Amdouni šel úplně sám na bránu, nicméně v klíčové situaci nezachoval chladnou hlavu a přestřelil. Na hřiště se po dvou měsících podívala také největší zbraň útočného arzenálu Pepa Guardioly Haaland, jenž vystřídal znovu famózně hrajícího De Bruyneho. V nastaveném čase se ještě mezi přesné střelce zapsal Ameen Al Dakhil, který z bezprostřední blízkosti trefil odkrytou část branky.

Manchester tedy nezaváhal a získal tři body. V dalším kole jej čeká 5. února utkání s Brentfordem, Burnley se už o dva dny dříve představí doma proti Fulhamu.

Tottenham porazil ve 22. kole Premier League Brentford 3:2 a vyšvihl se na čtvrtou příčku v tabulce. Zápas se však pro domácí nevyvíjel dobře, když po první půli šli do šaten s jednogólovou ztrátou po zásahu Neala Maupaye, jenž provokativně slavil „šipkařskou“ oslavou po vzoru Jamese Maddisona. Spoluhráči uzdraveného středopolaře Spurs si to však nenechali líbit a když do druhé půle vlétli třemi góly v rozmezí osmi minut, neváhali Francouzovi toto gesto oplatit. Na jednu z branek přihrával Timo Werner, který tak asistoval i ve svém druhém ligovém duelu v dresu The Lilywhites. Vítěznou trefu pak zařídil ve formě hrající Richarlison.

Kádr Spurs už sice po návratu uzdravených hráčů opět dostával svou obvyklou podobu. V pohárovém duelu s Citizens však stále byla cítit absence středních záložníků reprezentujících své země na Africkém poháru a na Maddisonovi zase byla znát dlouhá herní pauza. Nyní už se však anglický šikula představil od úvodních minut, a mohl tak zatopit Včelám, které v ofenzivě vedl jiný navrátilec Ivan Toney.

Právě sázkový hříšník o sobě dal vědět v 15. minutě, kdy jeho ránu po rychlém brejku vyrazil Guglielmo Vicario jen ke kopačkám Maupaye, který jednoduše dopravil balon do sítě. Vyrovnat mohl chvíli nato netradičně střelou ze střední vzdálenosti Richarlison, branku Marka Flekkena ale o milimetry minul. Zbytek prvního dějství byl kvůli velkému množství faulů a potyček velice rozkouskovaný, a další gólové příležitosti tak k vidění nebyly.

Poločasová přestávka a dvojité střídání Tottenhamu výrazně pomohly, jelikož Spurs během čtyř minut druhé půle skóre otočili. Nejprve se vydal na ofenzivní výlet z pozice levého beka Destiny Udogie, kterému se vlastní zblokovaná střela vrátila zpět k noze, díky čemuž mohl mladý Ital dorazit balon do poloodkryté sítě. O 72 sekund později se na levé straně skvěle uvolnil Werner, narýsoval přesný pas skrz vápno na Brennana Johnsona, jemuž ke skórování stačilo nastavit kopačku. Spurs však neměli dost a v 56. minutě přidali třetí trefu. Po rychlé souhře středem hřiště se k odraženému míči dostal Richarlison a potvrdil skvělou fazónu posledních týdnů. Gólové hody na Tottenham Hotspur Stadium pokračovaly i nadále, když Udogie hororovou zpětnou přihrávkou namazal Toneymu, který se tváří v tvář Vicariovi nemýlil. Srovnání už se ale Bees v hektickém závěru nedočkali.

Tottenham tedy v městském derby uspěl a v lize doma zvítězil počtvrté v řadě. Dalším soupeřem mu bude 3. února ve venkovním duelu Everton. Brentford o dva dny později vyzve Manchester City.

Fotbalisté Liverpoolu vyhráli ve 22. kole Premier League na domácím hřišti nad Chelsea 4:1. Aktivní svěřence Jürgena Kloppa nasměroval k tříbodovému zisku ve 23. minutě přesně zakončující Diogo Jota, jehož gólové střele předcházel povedený slalom mezi obránci Blues. Kromě Portugalce prožil povedený duel i Conor Bradley, který po křižné ráně na vzdálenější tyč zaznamenal premiérový zásah v dresu seniorského týmu Reds. Mladík ze Severního Irska navíc i dva góly pro své spoluhráče připravil. Smolný zápas naopak zažil Darwin Núňez, jenž jako první hráč v anglické nejvyšší soutěži čtyřikrát v utkání napálil brankovou konstrukci.

Oznámení Kloppa o jeho blížícím se odchodu sice zanechalo většinu fanoušků Liverpoolu v naprostém šoku, totéž se ale nedalo říct o hráčích. Ti totiž jako by svému trenérovi chtěli závěr kariéry na Ostrovech co nejvíce zpříjemnit a v FA Cupu po dominantním výkonu smetli Norwich 5:2. Velkou metu představovala případná výhra nad zvedající se Chelsea, která by zaokrouhlila počet triumfů legendárního Němce v nejvyšší anglické soutěži na rovných 200.

Jako první zahrozili domácí hráči, když nebezpečnou ránu zpoza vápna vyslal Núňez, gólman Djordje Petrovič však předvedl povedený zákrok. Ve 23. minutě pak vygradoval úvodní drtivý tlak Reds, během něhož se hráči Chelsea téměř nedostali s míčem z vlastní půle. Celou gólovou akci měl na svědomí Diogo Jota, jenž se prosmýkl obranou Blues jako lyžař mezi brankami a následnou přesnou střelou poslal Anfield do varu. Snový okamžik pak ještě před přestávkou prožil Bradley, který křižnou ranou na vzdálenější tyč zapsal svůj premiérový zásah v Premier League. V nastavení úvodní části pak ještě neproměnil pokutový kop Núňez, jenž tak završil smolný poločas, v němž ho hned třikrát zastavila branková konstrukce.

Po změně stran se do ojedinělého zakončení Chelsea dostal střídající Mychajlo Mudryk, rychlý protiútok však zazdil zpackanou střelou na tribunu. Na druhé straně to ale byla jiná píseň. Mladík Bradley korunoval skvostný výkon precizním centrem do vápna, kde si jej našel naběhnutý Dominik Szoboszlai, jenž důraznou gólovou hlavičkou oslavil svůj návrat do základní sestavy po zranění. Na povedeném výkonu Reds nic nezměnilo ani snížení, o něž se postaral Christopher Nkunku. Už poněkud komicky pak působilo zakončení Núňeze, jehož důrazná hlavička skončila již počtvrté v zápase na tyči, čímž stanovil nový rekord Premier League. Uruguayec se tak v 79. minutě musel převtělit do role nahrávače, když precizním pasem připravil gólovou radost pro Luise Díaze.

Liverpool tedy nad Chelsea doma po více než třech letech zvítězil. Také další duel sehrají Reds proti týmu z Londýna, neboť 4. února venku vyzvou Arsenal. Blues ve stejný den přivítají Wolves.

Manchester City - Burnley 3:1 (16. a 22. Álvarez, 46. Rodri - 90.+3 Al-Dakhil)

Tottenham - Brentford 3:2 (48. Udogie, 49. Johnson, 56. Richarlison - 15. Maupay, 67. Toney)

Liverpool - Chelsea 4:1 (23. Jota, 39. Bradley, 65. Szoboszlai, 79. Díaz - 71. Nkunku)